편의점과 삐에로 행사에서 끔찍한 일을 겪은 변혁준(이재욱 역)은 거미인력의 아르바이트를 그만두려고 합니다. 하지만 오랜만에 만난 동창의 병원비를 마련하려고 또다시 위험한 일을 수락합니다. 이번에는 출근한 혁준이 집으로 돌아오지 못하고, 동생 변지윤(김민하 역)이 오빠를 찾으러 나섭니다.
우유 열한 병을 배달하다 사라진 혁준
혁준은 거미인력을 피해 물류센터에서 일하다 옛 동창 병철(이석형 역)을 만납니다. 이후 병철이 입원하자 병원비를 보태기 위해 거미인력을 다시 찾아갑니다.
이번 일은 한 시간 안에 우유 열한 병을 배달하는 아르바이트입니다. 보수는 최저시급의 200배입니다.
혁준은 앞선 경험을 떠올려 무장까지 하고 배달 장소로 향하지만 경비원이 무기를 거둬 갑니다. 혁준은 작업 과정을 영상으로 남기며 정해진 집을 찾아다닙니다. 그런데 문패대로 이동해도 배달할 집이 나타나지 않고, 복도까지 뒤틀리면서 길을 찾기 어려워집니다.
마지막 우유병마저 깨진 뒤 검은 연기가 혁준을 쫓아옵니다. 황급히 방 안으로 피한 혁준은 현실과 다른 공간에 갇힙니다. 병철을 돕기 위해 시작한 일이지만 정작 자신이 동생에게 돌아가지 못하게 됐습니다.
오빠의 행방을 찾아 심야 극장으로 간 지윤
혁준과 연락이 끊기자 지윤은 오빠가 사라지기 전에 남긴 연락을 단서로 거미인력을 찾아갑니다. 거미인력 사장(이희준 역)에게 물어도 오빠가 어디 있는지 알 수 없습니다.
그러던 중 음연주(고민시 역)가 거미인력의 일터에 오빠가 갇힌 공간으로 통하는 길이 있을 수 있다고 알려줍니다. 지윤은 직접 아르바이트에 지원하고 심야 영화관으로 향합니다.
극장에는 정체를 알 수 없는 손님들이 모여 있습니다. 그중 영화에 집착하는 손님은 지윤에게 퀴즈를 내며 답을 틀리면 해치겠다고 위협합니다. 그 위협을 견디는 동안에도 지윤은 오빠에게 갈 수 있는 통로를 찾습니다.
그러다 스크린에 지윤이 학창 시절 출전했던 육상 경기 영상이 나타납니다. 지윤은 자신이 보고 있던 영상 속에 갇히지만 호신용 전기충격기를 사용해 위기에서 벗어납니다. 이후 영사실 쪽을 살피며 다른 공간으로 이어지는 길을 찾아냅니다.
그 과정에서 혁준은 현실로 돌아오지만 지윤은 반대편에 남습니다. 오빠를 구하러 나선 동생이 이번에는 돌아오지 못한 것입니다.
동생을 찾으러 간 임상시험장에서 병철을 만나다
지윤이 갇힌 공간에서는 영화관으로 돌아가는 통로가 사라집니다. 남은 문으로 들어가 보니 낯선 연구시설입니다. 직원들이 지윤을 붙잡으려 하자 저항하며 맞서지만 결국 제압당합니다.
한편 돌아온 혁준은 지윤도 거미인력의 일을 나갔다가 연락이 끊겼다는 사실을 알게 됩니다. 사장에게서 답을 얻지 못한 혁준은 연주의 도움으로 다른 지원자인 척 병원 임상시험에 들어갑니다. 그런데 그곳의 참가자 중에는 병철도 있습니다. 우유 배달까지 하며 병원비를 마련해 주려던 친구가 이번에는 직접 위험한 일에 지원한 것입니다.
참가자들은 제공된 물과 함께 약을 먹으라는 지시를 받습니다. 혁준은 약을 삼킨 척하고, 병철은 아픈 척해 소란을 일으킵니다. 그 틈에 동생을 찾으려던 혁준은 지윤의 목소리를 듣지만 붙잡힙니다. 이후 실험실에서 남매가 다시 만납니다.
문제는 약이 아니라 물이었습니다. 물속에 들어 있던 기생생물이 모습을 드러내고, 거머리 같은 괴물들이 연구진까지 공격하면서 병원은 아수라장이 됩니다.
혁준은 지윤과 병철을 데리고 탈출하려 하지만 병원장이 앞을 막아섭니다. 다행히 병원장은 세 사람을 보내줍니다. 모두 병원을 떠날 수 있게 된 순간, 병철은 일을 마쳐 사례비를 받겠다며 다시 안으로 돌아갑니다. 결국 혁준과 지윤만 빠져나오고 병철은 위험한 곳에 남습니다. 5화에서는 그가 이후 어떻게 됐는지 알려주지 않습니다.
지윤은 혁준에게 다시는 이런 위험한 일을 하지 말아 달라고 부탁합니다.
오랜만에 만난 동창을 위해 목숨까지 건다고?
혁준이 병철의 병원비를 마련하겠다며 다시 거미인력을 찾아가는 장면에서는 솔직히 의문이 들었습니다.
병철은 늘 연락하며 지내던 절친한 친구가 아닙니다. 물류센터에서 일하다가 오랜만에 만난 동창입니다. 아무리 반가운 옛 친구라도 병원비를 마련해 주려고 목숨까지 걸고 위험한 아르바이트에 지원한다는 설정은 쉽게 이해되지 않았습니다.
게다가 혁준은 이미 편의점과 삐에로 행사에서 죽을 고비를 넘겼습니다. 얼마나 위험한 일인지 알면서도 다시 거미인력을 찾아간다는 것이 선뜻 납득되지 않았습니다.
그런데 이재욱의 연기가 이런 의문을 상당 부분 해소해 줬습니다. 혁준의 표정을 보고 있으면 왜 저렇게까지 하는지 조금은 이해가 됐습니다. 설정만 놓고 보면 무리하게 느껴질 수 있는 행동을 배우의 연기로 납득하게 만든다는 점이 인상적이었습니다.
병철을 다시 만났을 때의 허무함과 배신감
그렇게 위험을 무릅쓰고 우유 배달에 나섰던 혁준이 임상시험장에서 병철을 다시 만나는 전개는 상당히 허무했습니다.
혁준은 친구를 위해 돈을 벌다가 실종까지 됐습니다. 그런데 정작 병철은 또 다른 위험한 아르바이트에 지원해 있었습니다.
물론 병철에게도 돈이 절실했을 것입니다. 혁준이 도와주겠다고 했다고 해서 병철이 가만히 기다려야 하는 것도 아닙니다.
하지만 병원에서 탈출할 기회가 생겼는데도 사례비를 받으려고 다시 돌아가는 모습은 충격적이었습니다. 혁준은 자기 목숨까지 걸어가며 친구를 지키려 했는데, 정작 병철은 자신의 목숨을 너무 가볍게 여기는 것처럼 보였기 때문입니다.
혁준의 입장에 감정이입하다 보니 저까지 배신당한 기분이 들었습니다. 친구를 위해 위험을 감수했던 혁준의 마음이 허무해지는 순간이었습니다.
병철에게 돈이 얼마나 절실했으면 그랬을까 싶다가도, 굳이 다시 그 위험한 곳으로 들어갔어야 했나 싶었습니다. 병원에 남은 병철이 이후 어떻게 됐을지도 궁금합니다.
동생까지 휘말리면서 더 흥미로워진 이야기
이번에는 김민하가 연기하는 지윤까지 거미인력에 휘말리면서 이야기가 훨씬 흥미진진해졌습니다.
그동안에는 혁준이 수상한 일터에서 어떻게 살아남을지가 가장 궁금했습니다. 그런데 우유 배달에서는 혁준이 아예 돌아오지 못하고, 그를 기다리던 지윤이 직접 찾아 나섭니다.
지윤은 거미인력을 찾아가고, 심야 영화관에서 위험한 손님들을 상대하면서 오빠에게 갈 수 있는 길을 찾습니다. 어렵게 오빠가 돌아왔는데 이번에는 정작 자신이 갇혀 버립니다.
혁준이 사라지자 지윤이 찾아가고, 지윤이 돌아오지 않자 이번에는 혁준이 임상시험장으로 향합니다. 남매가 번갈아 서로를 구하러 가는 전개가 재미있었습니다.
특히 지윤은 돈 때문이 아니라 오빠를 찾기 위해 위험한 일을 시작했다는 점에서 혁준과는 상황이 다릅니다. 동생까지 위험에 빠지니 혁준이 무사히 퇴근하는지만 걱정하던 때보다 긴장감도 커졌습니다.
상상 속 장면을 눈앞에 펼쳐 놓은 영상 기술
이번 이야기에서는 영상 기술도 상당히 인상적이었습니다.
우유 배달을 하러 간 건물에서는 문패를 따라 걸어도 목적지가 나오지 않고 복도가 이상하게 뒤틀립니다. 익숙한 건물의 구조가 조금씩 달라지는 모습이 오히려 더 무섭게 느껴졌습니다.
심야 영화관은 더욱 독특했습니다. 스크린에 지윤의 학창 시절 육상 경기 영상이 나타나고, 지윤이 그 영상 속에 갇히는 장면은 소설이나 상상 속에서나 가능할 것 같은 상황입니다.
우리가 익숙하게 알고 있는 영화관을 이렇게 활용할 수도 있다는 점이 재미있었습니다.
임상시험장의 기생생물 역시 마찬가지입니다. 약을 먹지 않으면 위험을 피할 수 있을 것 같았는데, 실제로는 물이 문제였다는 반전과 함께 거머리 같은 괴물들이 나타납니다.
매번 새로운 일터에 들어갈 때마다 전혀 다른 공포 장면을 볼 수 있다는 것도 《꿀알바》의 매력입니다. 기발한 상상력을 영상으로 구현해낸 기술과 연출에도 감탄했습니다.
시간 가는 줄 모르고 다음 화를 누르게 되는 몰입감
우유 배달에서 혁준이 사라지고, 심야 극장에서는 지윤이 갇히더니 임상시험장에서 남매가 겨우 재회합니다. 그런데 이번에는 병철이 위험한 병원에 남아 버립니다.
특히 병철의 행방이 계속 마음에 걸렸습니다. 혁준이 목숨까지 걸면서 도우려 했던 친구인데, 과연 다시 등장할까요? 지윤이 더는 위험한 일을 하지 말라고 부탁한 상황에서 혁준이 어떤 선택을 할지도 궁금합니다.
뒤틀린 복도와 영화관 스크린 속 장면처럼 눈을 사로잡는 볼거리도 많았지만, 이제는 인물들의 다음 이야기가 더 궁금해졌습니다. 세 화가 정말 순식간에 지나갔고, 5화가 끝나자마자 자연스럽게 다음 화를 누르게 됐습니다.
다음 이야기: 《꿀알바》 6~8화 리뷰는 시리즈 완주 뒤에 이어집니다.