SBS 드라마 《닥터X: 하얀 마피아의 시대》 4화의 주요 사건과 결말이 포함되어 있습니다.
구서대병원에 새로운 외과 교수 장승조(나대일 역)가 부임합니다. 나대일은 병원 실세 의사들의 비밀 모임인 목련회가 데려온 인물입니다. 김지원(계수정 역)과 이정은(장희숙 역)은 그를 경계하지만, 나대일은 오히려 계수정에게 적극적으로 다가갑니다.
그러던 중 한 환자의 수술을 놓고 두 의사의 의견이 충돌합니다. 계수정은 수술 도중 환자의 간에 새겨진 이니셜을 발견하고 경악합니다.
새 외과 교수 나대일의 등장
나대일은 친절한 태도와 부드러운 말투로 병원 사람들에게 좋은 인상을 줍니다. 그러나 장희숙은 처음부터 그를 못마땅하게 여깁니다.
나대일이 외과 교수로 들어오면서 계수정은 계속 응급실에서 근무하게 됩니다. 수술 실력이 뛰어난 계수정이 정작 외과 수술실에서는 밀려난 상황입니다.
그런데 나대일은 계수정에게 유독 관심을 보입니다. 계수정이 자신의 수술실에 갑자기 들어왔을 때도 반갑게 맞이하고, 인턴 김우석(박태경 역)을 통해 계수정이 간식을 좋아한다는 사실을 알아내서 빵과 음료를 건네며 가까워지려 합니다. 하지만 계수정은 별다른 관심을 보이지 않습니다.
주변 사람들은 나대일이 계수정을 좋아하는 것 아니냐며 두 사람의 관계를 흥미롭게 바라봅니다. 반면 장희숙은 그의 행동을 의심하며 경계를 늦추지 않습니다.
응급실에서도 계속되는 계수정의 수술
계수정은 외과에서 밀려났지만 응급실에서도 자신의 실력을 발휘합니다.
공사장에서 추락한 환자가 실려 오자 나대일과 함께 수술에 참여합니다. 나대일은 계수정의 수술 실력을 직접 접한 뒤 그녀의 과거 수술 영상까지 찾아봅니다.
이후 계수정에게 다가가 식사를 제안하기도 하지만, 계수정은 친목을 위한 만남에는 관심이 없다며 선을 긋습니다.
그러자 나대일은 계수정의 수술 영상을 봤다는 이야기를 꺼냅니다. 뛰어난 실력을 가진 계수정이 무엇을 목표로 그렇게 앞만 보고 달리는지 궁금해합니다.
계수정에게 적극적으로 다가가는 나대일과 그를 경계하는 장희숙의 태도가 대비됩니다.
권충현의 수술을 둘러싼 의견 충돌
제약회사 영업사원 권충현이 갑작스러운 복통으로 쓰러져 병원을 찾습니다.
권충현은 담낭염 진단을 받지만 반드시 나대일에게 수술받겠다고 고집합니다.
두 사람에게는 과거 인연이 있었습니다. 권충현이 군 복무 중 선임들의 가혹행위로 크게 다쳤을 때, 군의관이었던 나대일이 직접 수술해 목숨을 구해준 것입니다.
권충현에게 나대일은 자신의 생명을 살려준 은인입니다.
문제는 수술 일정입니다. 나대일에게 수술받으려면 일주일을 기다려야 하는데, 계수정은 환자의 상태가 그때까지 버티기 어렵다고 판단합니다.
계수정은 권충현의 CT를 살펴보다 간에 남아 있는 이상한 흔적도 발견합니다. 이를 직접 확인하기 위해 개복 수술이 필요하다고 주장하지만, 나대일은 과거 수술로 생긴 유착일 뿐이라며 복강경 수술을 고집합니다.
수술 시기뿐 아니라 수술 방법에서도 두 사람의 의견이 엇갈립니다.
결국 쓰러진 권충현, 계수정이 수술에 나서다
계수정의 걱정대로 권충현의 상태가 악화됩니다. 예정된 수술을 사흘 앞두고 갑자기 쓰러진 것입니다.
당시 다른 의사들은 교통사고 환자들의 응급 수술에 투입되어 있었고, 주치의인 나대일은 목련회 모임으로 병원을 비운 상태였습니다.
더 기다릴 수 없었던 계수정은 직접 권충현의 수술을 맡습니다.
나대일은 김성진으로부터 권충현의 상태가 악화돼 개복 수술이 진행 중이라는 연락을 받습니다. 소식을 들은 그는 평소의 여유로운 모습을 잃고 급히 병원으로 향합니다.
그토록 개복 수술을 반대했던 나대일이 갑자기 다급해진 이유는 무엇이었을까요?
환자의 간에 새겨진 이니셜, 나대일의 비밀
수술 중 권충현의 간을 살펴보던 계수정은 믿기 어려운 흔적을 발견합니다.
간 표면에 알파벳 'D.N'이라는 이니셜이 새겨져 있었던 것입니다.
과거 나대일이 수술했던 환자의 몸에서 발견된 흔적입니다. 이니셜은 나대일의 이름을 떠올리게 합니다.
계수정은 그 흔적을 보고 경악합니다.
환자의 생명을 살렸던 의사가 그 환자의 몸에 자신의 이름을 새겼을 가능성이 드러난 것입니다.
나대일이 개복 수술을 반대했던 행동까지 다시 의심스럽게 느껴집니다.
친절하고 능력 있는 의사처럼 보였던 나대일의 모습과 환자의 간에 남겨진 이니셜은 너무나도 대조적입니다. 충격적인 비밀이 드러나며 이야기는 끝납니다.
계수정과 장희숙의 과거, 분쟁지역에서 있었던 일
이번 방송에서는 계수정과 장희숙이 함께 겪었던 과거도 일부 등장합니다.
두 사람이 분쟁지역에서 의료봉사를 하던 시절, 불타는 건물 앞에서 계수정이 숨진 남자아이를 안고 오열하는 모습이 나옵니다. 장희숙과 또 다른 어린아이도 그 자리에 있습니다.
두 사람에게는 지금까지 자세히 알려지지 않은 아픈 과거가 있습니다.
환자의 간에 이니셜을 새긴 의사, 실제로 있었던 일이라니
이번 방송에서 가장 충격적이었던 장면은 역시 환자의 간에 새겨진 이니셜이었습니다.
의학 드라마를 보다 보면 수술 실력을 둘러싼 경쟁이나 병원 내부의 권력 다툼은 어느 정도 익숙합니다. 의사도 직업인이니 대형병원에서 승진이나 권력을 놓고 갈등하는 상황은 이해할 수 있습니다.
그런데 환자의 간에 자기 이니셜을 새긴다니요. 도저히 믿기 어려운 설정이었습니다. 게다가 실제로 비슷한 사건이 있었다는 사실을 알고는 더 놀랐습니다.
2013년 영국에서 외과의사 사이먼 브램홀이 간 이식 수술을 하면서 환자 두 명의 간에 자신의 이니셜 'SB'를 새긴 사건이 있었습니다.
수술에 사용하는 아르곤 빔으로 남긴 흔적이었고, 다른 의사가 후속 수술을 진행하다 발견했습니다. 브램홀은 2018년 형사처벌을 받았고, 2022년 영국 의사 등록부에서도 제명됐습니다.
드라마에서나 가능할 것 같은 일이 현실에서도 벌어졌다는 사실이 믿기지 않았습니다.
의사는 수술 실력이 뛰어난 것도 중요하지만, 그보다 먼저 환자의 생명을 책임지는 사람이어야 한다고 생각합니다. 대부분의 의사가 그런 사명감으로 일할 것이라고 믿습니다.
물론 의사도 사람이기에 현실에서는 병원 안의 권력구도 등으로 인한 갈등이 생길 수 있습니다. 하지만 환자가 마취된 사이 자신의 이름을 장기에 새긴다는 건 전혀 다른 문제입니다.
아무리 수술 실력이 뛰어나더라도 이런 위험한 행동을 하는 사람이 환자의 생명을 맡는 위치에 있다는 것은 상상만으로도 두렵습니다.
아이러니하게도 이번 장면을 보면서 의사가 얼마나 중요하고 위대한 직업인지 새삼 느꼈습니다. 환자는 수술대 위에서 의사의 판단과 양심을 믿고 자신의 생명을 맡길 수밖에 없으니까요. 그런 믿음을 저버리는 의사는 없어야겠습니다.
한편 앞서 닥터X가 수술했던 환자가 두 달 만에 사망했다는 과거 기록도 계속 마음에 걸립니다.
혹시 그 사건에도 나대일이 관련되어 있는 것은 아닐까요?
아직 두 사건 사이에 어떤 연결고리가 있는지는 알 수 없지만, 이번에 드러난 나대일의 수상한 행적을 보니 그 기록이 다시 떠올랐습니다.